El Carnaval de Cádiz no ha sido ajeno a los cambios en la ciudad. Las coplas de carnaval son la crónica cantada de la actualidad y cada año dejan constancia no sólo de los que ocurre en la capital gaditana, sino en el resto de Andalucía, España y el mundo.
En estos últimos veinte años la evolución del Carnaval de Cádiz ha sido imparable, consolidando su proyección internacional. En 1980 ya había sido declarado Fiesta de Interés Turístico Internacional. Y en 2019 recibió la declaración de Tesoro del Patrimonio Cultural Inmaterial de España, además de ser registrado en el Catálogo General de Patrimonio Histórico Andaluz como Bien de Interés Cultural.
Esa exportación se debe en gran parte a los medios de comunicación. Desde 2007, el Concurso Oficial de Agrupaciones Carnavalescas se retransmite íntegro para la provincia y desde 2020 7TV Cádiz también retransmite alguna fase en directo para toda Andalucía a través de su red de televisiones locales repartidas por las ocho provincias.
Por supuesto, VIVA CÁDIZ siempre ha estado presente con una cobertura de todo lo que rodea tanto al COAC de adultos y el de cantera como a la fiesta en la calle con su suplemento El Gallinero, del mismo nombre que el programa semanal en 7TV Cádiz.
El auge de internet y plataformas como YouTube, que está a punto de cumplir también veinte años, convirtió la fiesta gaditana en un fenómeno de masas. Esta internacionalización ha traído consigo un rápido auge del turismo durante la semana de Carnaval, con sus pros y contras. Por un lado, el impacto económico que los visitantes dejan en la ciudad es innegable, como tampoco lo es la pérdida de su esencia en momentos concretos, como la noche del primer sábado. Ya lo advirtió Juan Carlos Aragón con Los Millonarios: “Esto es una religión pal que no tiene más Dios que la voz de su pueblo tal como le sale. Si no te gusta, lo siento, pero no consiento hacer un botellón de mis carnavales”.
Precisamente la pérdida de Juan Carlos Aragón ha sido una de las noticias más tristes del Carnaval de Cádiz en los últimos años. Su fallecimiento en 2019 multiplicó las muestras de reconocimiento y afecto al autor, cuyo Credo de Los Peregrinos se cantó en cientos de plazas de todo el país y continúa cantándose en Cádiz cada 17 de mayo.
Otras pérdidas irreparables fueron las del chirigotero Manolo Santander, autor del himno oficioso del Cádiz CF, y la de Julio Pardo, uno de los autores más laureados del Carnaval gaditano y Medalla de Oro de Andalucía a título póstumo. Pardo se marchó en pleno Concurso de 2023 y lo hizo sumando otro primer premio a su palmarés días más tarde con Los Martínez.
Sólo el Covid-19 frenó la evolución de la gran fiesta gaditana, que no se pudo celebrar en 2021, recuperándose de forma extraordinaria entre mayo y junio de 2022. Antes de eso, el concurso había sufrido altas y bajas importantes, como la retirada de Antonio Martín o el regreso de Antonio Martínez Ares.
