El base Mike Conley, el pívot español Marc Gasol y el ala-pívot Zacho Randolph se combinaron para aportar 66 puntos y los Grizzlies de Memphis vencieron por 105-94 a los Spurs de San Antonio en el tercer partido de la eliminatoria de la primera ronda de playoffs de la Conferencia Oeste.
El triunfo de los Grizzlies les permitió romper racha de 10 derrotas consecutivas en partidos de la fase final ante los Spurs y poner la eliminatoria 2-1 a favor del equipo de San Antonio, que tiene la ventaja de campo. en la serie al mejor de siete.
La victoria también fue la primera que consiguió el playoffs el entrenador novato de los Grizzlies, David Fizdale, que había sido multado con 30.000 dólares por la NBA de las fuertes críticas que vertió sobre la labor de los árbitros que trabajaron en el segundo partido.
Los Grizzlies no ganaban en playoffs a los Spurs desde abril del 2011 cuando los Grizzlies eliminaron al equipo de San Antonio en seis partidos.
El cuarto partido de la serie se jugará de nuevo el sábado en el mismo escenario del FedExForum de Memphis.
Conley se encargó de liderar el ataque balanceado de los Grizzlies al aportar 24 puntos y ocho asistencias que le dejaron también ganador del duelo individual con el base francés Tony Parker, que no anotó ningún tanto en 19 minutos.
Ahí estuvo de nuevo una de las claves de la derrota de los Spurs, la inconsistencias manifiesta que ha tenido el base francés durante toda la temporada.
El mediano de los hermanos Gasol esta vez no sólo fue mejor que el mayor, Pau, sino que también consiguió disfrutar del triunfo de equipo gracias a los 21 puntos y seis rebotes que aportó.
Marc estuvo 36 minutos en la pista y anotó 8 de 14 tiros de campo, incluidos los dos intentos de triple que hizo, y 3 de 4 desde la línea de personal.
El mediano de los hermanos Gasol capturó cinco rebotes defensivos, dio tres asistencia, puso un tapón y perdió un balón.
Mientras que Randolph, que salió de titular, estuvo dominante en el juego interior al anotar también 21 puntos y ocho rebotes que hicieron la diferencia a favor del equipo de Memphis, que decidió el partido en el tercer periodo con parcial de 31-17, que dejó sin reacción a la versión más mediocre que dieron los Spurs.
De nuevo el alero Kawhi Leonard con 18 puntos fue el líder encestador de los Spurs, pero estuvo muy lejos de los 32 y 37 que había conseguido en el primero y segundo partido de la serie, respectivamente.
El ala-pívot LaMarcus Aldridge aportó doble-doble de 16 puntos y 11 rebotes que lo dejaron como el segundo máximo encestador, y el mejor en el juego interior.
Mientras que el escolta Kyle Anderson llegó a los 15 después que el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, decidió sentar a los titulares la mayoría del cuarto periodo al ver que no tenían nada que hacer ante la falta de inspiración mostrada en el tercer periodo.
Esta vez los reservas de los Spurs tampoco pudieron hacer la diferencia y Pau Gasol no fue el sexto hombre que el equipo necesitaba para iniciar la remontada como lo demostró su mediocre aportación ofensiva de seis puntos en 27 minutos.
El mayor de los hermanos Gasol anotó 2 de 9 tiros de campo, falló los dos intentos de triple, y acertó sólo 2 de 4 desde la línea de personal.
Estuvo mejor en el juego interior al capturar ocho rebotes, dio una asistencias y puso dos tapones sin cometer ninguna falta personal.
El veterano escolta argentino Manu Ginóbili tampoco respondió con su mejor inspiración y en 10 minutos de acción se fue en blanco al fallar los dos tiros que hizo de campo, incluido un triple, dio dos asistencias y capturó un rebote.
Ginóbili se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA que disputó 200 partidos de playoffs a pesar de haber sido seleccionado en la segunda ronda de un sorteo universitario.
Los Spurs que en los dos primeros partidos tuvieron el mejor porcentaje de acierto en los tiros de personal en lo que va de playoffs, el 87,7 por ciento, en el tercero se quedarón en el 57,1 (16 de 28).
