El titular del Juzgado de Instrucción número 3, José Castro, ha confirmado la resolución con la que abrió la vía para que el expresidente del Govern, Jaume Matas, se siente en el banquillo de los acusados por la contratación 'a dedo', por 1,2 millones de euros públicos, del arquitecto Santiago Calatrava para la elaboración de un anteproyecto de ópera que nunca llegó a ser construida.

   Mediante un auto dictado este miércoles, el juez instructor del caso Palma Arena desestima el recurso de reforma que interpuso el exministro contra la decisión que constituye el paso previo a la apertura de juicio oral. La defensa de Matas apunta que no hay indicios delictivos para sostener su encausamiento, motivado por su presunta intervención en el marco de las negociaciones y la tramitación del expediente de contratación de Calatrava.

   En su recurso, el imputado recriminaba además ser el único encausado contra el que se mantiene el proceso penal, mientras que, por el contrario, no se encuentra imputado, entre otros, el exconseller de Educación Francesc Fiol. Al respecto, Castro asevera que "hubiera sido más congruente" que Matas hubiese recurrido en su día el archivo decretado para quienes anteriormente se encontraban imputados en la causa.

   En cualquier caso, da cinco días al expresidente para que formule alegaciones y facilite "los datos incriminatorios que contra" todos ellos "tuviera por conveniente", tras lo cual la Fiscalía y la Abogacía de la Comunidad Autónoma dispondrán de otros cinco días para que en su caso se pronuncien. Posteriormente, el magistrado elevará a la Audiencia Provincial de Baleares el recurso de apelación interpuesto por Matas contra su auto.

   De forma paralela, Castro ha acordado prorrogar el plazo para que el Ministerio Público presente su escrito de acusación contra el exministro, en el que deberá determinar qué delitos le atribuye y qué pena solicita por ellos, o por el contrario reclamar el sobreseimiento de las pesquisas. El fiscal podrá presentarlo así una vez la Audiencia decida de forma definitiva sobre la imputación de Matas.

   En la resolución que Matas recurrió, el juez señala que éste proyectó la reordenación de la bahía de Palma y la construcción de un edificio destinado a las artes escénicas "con la finalidad de que el partido político que le sustentaba y que presidía obtuviera una decisiva ventaja" en las elecciones autonómicas y municipales de mayo de 2007, "a sabiendas de que la ejecución de tal proyecto no estaba en su horizonte decisorio, cuando menos a corto ni a medio plazo".

   Para ello, recordaba Castro, el exministro dispuso la contratación de un arquitecto de "notoriedad" como Calatrava, lo que se llevó a cabo "al margen de cualquier procedimiento administrativo". Entre los pormenores que rodearon a las negociaciones, el juez subrayaba el hecho de que Matas, en marzo, concertó una cita con Calatrava en Roma, donde éste residía, cargando al erario público los gastos que supuso el viaje y que ascendieron a 5.124 euros.

1,2 MILLONES DE EUROS POR EL ANTEPROYECTO DE LA ÓPERA

   El arquitecto valenciano acabó percibiendo hasta un total de 1,2 millones de euros: un millón por la concepción del anteproyecto, 60.000 por la maqueta de la Bahía de Palma, otros 60.000 por la maqueta del edificio de la ópera y 80.000 por un vídeo explicativo y de presentación del proyecto.

   Del mismo modo, Castro señalaba cómo el Govern efectuó el pago de facturas valoradas en unos 100.000 euros en total para la preparación del acto de presentación de la ópera, cantidad que fue fraccionada en once contratos menores -de entre 9.000 y 12.000 euros aproximadamente- para que éstos pudieran ser adjudicados de forma directa y sin concurso.

   El exministro ha defendido hasta el momento que la decisión de contar con los servicios de Calatrava fue "plenamente legítima" y, en su comparecencia ante el juez, asumió su responsabilidad en la elección del arquitecto valenciano. Es más, justificó la contratación sin ningún concurso previo por ser una persona "muy cualificada técnica y artísticamente".